Warum MAS Holdings in HeiQs Eco investiert hat

Die Bekleidungsindustrie ist heute stark auf synthetische Fasern wie Polyester angewiesen, doch Bekleidungsmarken und -hersteller suchen aufgrund ihrer fossilen Brennstoffe, der Freisetzung von Mikroplastik und ihrer langen Lebensdauer auf Mülldeponien zunehmend nach Alternativen zu diesen Materialien.

MAS Holdings mit Sitz in Sri Lanka, das Bekleidung und Textilien für Marken wie Lululemon und Gap herstellt, gehört zu den Unternehmen, die nach umweltfreundlicheren Materialien suchen. Um dieses Ziel zu erreichen, hat sich das Fertigungs- und Technologieunternehmen an der Tochtergesellschaft AeoniQ GmbH des Materialherstellers HeiQ beteiligt. Durch diese Vereinbarung wird MAS der erste Produktionspartner für AeoniQ, ein Zellulosefilamentgarn, das eine ähnliche Leistung wie Polyester oder Nylon aufweist. Anstatt nur eine Lieferantenpartnerschaft einzugehen, entschied sich MAS für eine finanzielle Investition, um die Skalierung dieses Materials zu beschleunigen.

„Als Hersteller haben wir einen einzigartigen Blick auf die Nachhaltigkeitsherausforderungen, vor denen die Branche steht, und auf die Art von Initiative, Anstrengung und Zusammenarbeit, die erforderlich sind, um die notwendigen Veränderungen in unserer Arbeitsweise als Branche herbeizuführen“, sagt Nemanthie Kooragamage, Direktorin von Group Sustainable Business bei MAS Holdings, sagte Sourcing Journal. „Wir sind außerdem fest davon überzeugt, dass nachhaltige Innovationen wie HeiQ AeoniQ schnell skaliert werden müssen, damit sie zu einer praktikablen, nachhaltigen Lösung werden, die allgemein verfügbar ist.“ Investitionen sind hierfür von entscheidender Bedeutung, und wir hatten das Gefühl, dass wir aktiv zum Wachstum einer Lösung beitragen können, an die wir glauben.“

AeoniQ ist ein „klimapositives“ Endlosfilamentgarn. Es verwendet Rohstoffe wie nicht verwertete landwirtschaftliche Abfälle, bakterielle Zellulose und Circulose, ein Material aus recycelter Baumwolle. HeiQ sagt, dass jede Tonne AeoniQ das Potenzial hat, den CO2-Ausstoß um 5 Tonnen zu reduzieren. Darüber hinaus werden mehr als 99 Prozent des zur Herstellung des Garns verwendeten Wassers recycelt. Die Zellulosegarne sind biologisch abbaubar und können auch kontinuierlich recycelt werden, wodurch ein geschlossener Kreislauf entsteht.

Der Deal beinhaltet eine fünfjährige Abnahmevereinbarung mit einem Gesamtwert von 100 Millionen US-Dollar. MAS wird im Jahr 2025 3.000 Tonnen AeoniQ-Garn beschaffen, sowie von 2026 bis 2029 jedes Jahr 5.000 Tonnen.

„Die Investitions- und Abnahmevereinbarung von MAS ist ein klarer Beweis dafür, dass führende Akteure der textilen Wertschöpfungskette HeiQ AeoniQ als den ultimativen Game-Changer anerkennen und auf seine transformative Kraft vertrauen. Sie ist ein natürliches Ergebnis des über ein Jahrzehnt aufgebauten Vertrauens, das HeiQ und … „MAS hat gemeinsam Geschäfte gemacht“, sagte Carlo Centonze, CEO der HeiQ Group, in einer Erklärung.

HeiQ stellte seine AeoniQ-Technologie im vierten Quartal 2021 vor und das Garn wird seit dem dritten Quartal 2022 in einer Pilotanlage in Österreich hergestellt. Bis Ende 2023 plant HeiQ, die derzeitige Kapazität der Fabrik von 100 Tonnen auf 300 zu verdreifachen Tonnen. Bis 2026 wird HeiQ 250 Millionen US-Dollar investieren, um eine Gigafabrik zu bauen, die 30.000 Tonnen AeoniQ pro Jahr herstellen kann.

„Während wir diesen Raum erkundeten, dachten wir über viele verschiedene Alternativen nach, in denen wir spielen könnten“, sagte Kooragamage. „Was uns an HeiQ AeoniQ wirklich gereizt hat, war zweierlei: erstens das Material selbst und zweitens der Plan von HeiQ, einen skalierbaren Teil der Branche mit einem Fahrplan zur Kostenneutralität umzustellen.“

Laut Kooragamage weist AeoniQ eine „höhere Zähigkeit“ als andere Zellulosefasern auf, was für Design und Produktion von Vorteil ist. „MAS hat Zugriff auf verschiedene Technologien zur Herstellung von Stoffen und Materialien, die von Spitze über ein gestrickte Stoffe bis hin zu nahtlosen Stoffen und Stoffen mit offener Breite reichen“, sagte sie. „Wir haben festgestellt, dass HeiQ AeoniQ bei all diesen Technologien vielseitig einsetzbar ist und aufgrund seiner einzigartigen Eigenschaften Bereiche erschließen kann, die zuvor mit natürlichem oder künstlichem Garn nicht möglich waren.“

Neben der eigenen Nutzung von AeoniQ ist es Teil der Absicht von MAS mit dieser Investition, das Garn einem größeren Teil der Branche zugänglich zu machen. Kooragamage stellte fest, dass MAS als Hersteller auch „Einfluss sowohl nach oben als auch nach unten in der Wertschöpfungskette“ hat, auch bei seinen Lieferanten und Einzelhandelsmarken.

Mit dieser Beteiligung kommt MAS seinem Ziel näher, bis 2025 im Rahmen seiner Plan for Change-Initiative nachhaltige Produkte die Hälfte seiner Einnahmequelle ausmachen zu wollen. Um dieses Ziel zu erreichen, konzentriert sich MAS auf Innovation, nachhaltige Materialbeschaffung und Kreislaufwirtschaft.

„Wir möchten die Möglichkeit haben, immer mehr unseres Produktportfolios in nachhaltige Alternativen umzuwandeln“, sagte Kooragamage. „Das macht innovative Lösungen wie HeiQ AeoniQ für uns so attraktiv, denn sie … ermöglichen es uns, nachhaltigere Rohstoffe zu beschaffen und gleichzeitig möglicherweise die Herausforderungen anzugehen, mit denen die Branche in Bezug auf Emissionen und Bekleidungsabfälle konfrontiert ist.“

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